Die Geschichte der Seidenstraße ist eine der größten Geschichten der frühen 2010er Jahre. Sie war eine faszinierende Mischung aus Kriminalität, Kryptowährung, menschlicher Natur und dem Darknet. Es ist eine einfache Geschichte einer Website, die ebenso unauffällig war wie Ihre alltäglichen Online-Marktplätze wie Amazon oder eBay. Unter der benutzerfreundlichen Oberfläche und Nützlichkeit konnte die Seidenstraße nur als der größte Schwarzmarkt der Cyber-Unterwelt beschrieben werden. Ein FBI-Agent namens Christopher Tarbell in der Cybercrime-Einheit des FBI in New York bezeichnete die Seidenstraße sogar als „den anspruchsvollsten und umfangreichsten kriminellen Marktplatz im Internet heute.“
Was genau war also die Geschichte der Seidenstraße? Lesen Sie weiter, um es herauszufinden.
Hintergrund der Geschichte
Die frühen 2010er Jahre waren die Jahre, in denen Informationstechnologie und Internet eine breite Adoption und öffentliche Nutzung erfuhren. Es war die Zeit, in der jede Technik, die die Seidenstraße benötigte, vollständig zur öffentlichen Nutzung kam: Kryptowährung, datenschutzorientiertes Browsen, Cybersicherheit und E-Commerce-Marktplätze.
Aber mit der steigenden Nachfrage nach dieser Art von Technik nahmen auch die Gesetze, die sie regulierten, und die staatliche Überwachung zu. Das Wichtigste an der Seidenstraße und ihrem Betrieb war die Anonymität und der Datenschutz, die damit einhergingen. Dies war das Rückgrat und die Grundlage der Seidenstraße, und es war in jedem Aspekt ihres Betriebs eingebettet. Die Datenanonymisierung sollte ursprünglich die Benutzerdaten und ihre persönlich identifizierbaren Informationen (PII) schützen. Bald fanden Kriminelle sie jedoch perfekt für ihre Aktivitäten, und dies war die Geburtsstunde der Seidenstraße.
Wie begann die Seidenstraße?
Die Seidenstraße wurde 2011 ins Leben gerufen, um Drogenverkäufer mit Käufern zu verbinden. Es war wie Facebook, aber für Drogenhändler und Käufer. Wenn Ihnen die deutsche Serie „How to Sell Drugs Online (Fast)“ bekannt ist, haben Sie wahrscheinlich eine gute Vorstellung davon, wie es aussah (außer dass Sie die Seidenstraße tatsächlich benutzten).
Die Seidenstraße war der perfekte Zufluchtsort für den Verkauf von illegalen Waren und Drogenhändlern, aber auch andere Kriminelle boten Dienste an, darunter gefälschte Pässe, Führerscheine und andere Dokumente. Sie konnten auch Auftragsmörder, Waffenhändler, Fälscher und Comput
erhacker finden. Es war wie ein One-Stop-Shop für all Ihre illegalen Bedürfnisse; Sie konnten alles online bekommen!
Die Seidenstraße wurde mit Datenanonymisierungstechnologie, einer Handelsplattform und einem Feedbacksystem erstellt. Was könnte ein Krimineller mehr brauchen? Während ihrer Lebenszeit machte die Website etwa 1,2 Milliarden Dollar Umsatz und hatte fast eine Million Kunden. Es versteht sich von selbst, dass die Leute sie liebten.
Wie funktionierte es?
Der Betrieb der Seidenstraße war in drei Stufen unterteilt:
- Datenanonymisierungstechnologie
- Die Handelsplattform selbst und ihr Feedbacksystem
- Zahlung
Beginnend mit der Datenanonymisierung war die Seidenstraße-Website nur über den Tor-Browser zugänglich, einen zwiebelschichtigen Webbrowser, der viele Schichten von Datenschutzsystemen zur Gewährleistung der Anonymität bietet. Obwohl er verwendet werden konnte, um auf reguläre Websites zuzugreifen, wird der Tor-Browser meistens verwendet, um auf Websites zuzugreifen, die im Darknet gehostet werden. Tor blockiert Tracker, verwirrt Benutzeradressen und verhindert Überwachung. Das bedeutete absolute Freiheit, Drogen zu verkaufen.
Die Website war auch ausgezeichnet, mit einer benutzer freundlichen Schnittstelle, aber was war ihr größter Fang? Es ist ihr Feedbacksystem. Nach dem Kauf von Drogen bei einem bestimmten Anbieter gaben die Benutzer ihr Feedback nicht nur zu den Waren, sondern auch zu den Verkäufern. Dieses Feedback half den Website-Administratoren und Benutzern zu wissen, welche Verkäufer echt waren. Auch wenn Sie kein Interesse an Drogen haben, müssen Sie der Seidenstraße Effizienz zugestehen. Dieses Feedbacksystem half den Benutzern, mehr Vertrauen in die Website zu gewinnen, und bevor Sie es wussten, boomte das Geschäft.
Und für die letzte Etappe der Seidenstraße war die Zahlung so seidig wie es nur geht. Transaktionen auf der Seidenstraße-Website wurden mit Bitcoin durchgeführt. Echtes Geld war nie erlaubt, nur Bitcoin, und das machte Sinn. Echtes Geld bedeutete Umrechnungsprobleme und vor allem eine Papierspur. Sie müssen kein Drogenhändler sein, um zu wissen, dass Papier
spuren schlecht fürs Geschäft sind. Krypto war die perfekte Währung für die Plattform.
Die Untersuchung des FBI
Wie das Sprichwort sagt: „Alles Gute kommt zu einem Ende“, und sicher genug, das Ende kam für die Seidenstraße. Sie erreichte ihr Ende im Jahr 2013, nachdem das FBI, die DEA, das IRS und die Zollbehörden zusammenkamen, um die milliardenschwere Website zu schließen.
Niemand kennt die genauen Details der Untersuchung oder des Abschaltens, aber Experten haben vorgeschlagen, dass die Regierungsbeamten es geschafft haben, die Cyberkriminellen bei ihrem eigenen Spiel zu schlagen – durch Hacking. Die Beamten gaben jedoch zu, dass es eine herausfordernde Mission war. Es war schwierig, die vielen anonymen Schichten von Tor zu durchdringen, und auch das Zurückverfolgen von Bitcoin-Transaktionen war schwierig. Irgendwie schafften sie es, sie herunterzufahren.
Nachdem sie Zugang zur Website erhalten hatten, verschwendete das FBI keine Zeit, sie endgültig zu schließen. Sie beschlagnahmten mehr als 144.000 Bitcoin, die zum aktuellen Preis von 67.631,66 USD zum Zeitpunkt dieses Schreibens 9.738.959.040 USD wert sind. Sie verhafteten auch viele Benutzer der Seidenstraße und den Mann, der die Straße selbst gebaut hatte — Ross Ulbricht.
Ross wird berichtet, dass er etwa 80 Millionen Dollar an Provisionen aus Transaktionen auf der Website gemacht hat.
Was war das Ergebnis des Falles?
Nach seiner Verhaftung sah sich Ulbricht rechtlichen Konsequenzen gegenüber, wobei der Prozess am 13. Januar 2015 in einem Bundesgericht in Manhattan begann. Er wurde zunächst in sieben Anklagepunkten für schuldig befunden, einschließlich der Beteiligung an einem fortgesetzten kriminellen Unternehmen, Drogenhandel, Geldwäsche und Computerhacking. Ihm wurde auch vorgeworfen, für die Morde an mindestens fünf Personen bezahlt zu haben, aber es gab keine Beweise zur Unterstützung dieser Anschuldigung. Am 29. Mai 2015 wurde Ulbricht zu fünf Haftstrafen verurteilt, darunter zwei lebenslange Freiheitsstrafen ohne Möglichkeit auf Bewährung. Ulbricht verbüßt seine Strafe noch zum Zeitpunkt dieses Schreibens.
Das Ende der Seidenstraße veränderte das Leben vieler Krimineller. Offensichtlich verloren viele von ihnen ihre Einkommensquelle, und als Reaktion darauf wurden einige ähnliche Websites erstellt, um die Lücke zu füllen. Beispiele hierfür sind Websites wie „The Farmer’s Market“, „Atlantis“ und „Project Black Flag“, die alle entweder vom FBI oder durch andere Faktoren geschlossen wurden.
Die Seidenstraße war zweifellos anders als alles, was die Welt je gesehen hatte. Niemand hätte jemals eine kriminelle Version von Amazon erwartet, und zu denken, dass sie so gut florierte und über eine Milliarde Dollar einbrachte, ist noch verwirrender. Aber es gibt keine Website, die so groß ist, dass die Hände des Gesetzes sie nicht erreichen können. Die Seidenstraße hatte eine lange Reise, aber zum Glück kam sie zu einem Ende. Die Welt ist vielleicht nicht perfekt, aber sie hat eine Seidenstraße weniger. Das ist ein Gewinn von 1,2 Milliarden Dollar.
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