Was passiert, wenn ein Glücksspiel-Enthusiast über eine Million Dollar an Investitionen in die Hände bekommt, die er in ein Projekt stecken soll? Ein kleiner Hinweis: Er verspielt alles.
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Und natürlich konnte der 40-jährige Austin Michael Taylor der Versuchung nicht widerstehen. Am 15. August bekannte er sich schuldig, wegen Drahtbetrugs, da er routinemäßig Investorengelder—die eigentlich für sein Projekt CluCoin (CLU) gedacht waren—für sein Online-Glücksspiel verwendet hatte.
Das ist ein historischer Moment, meine Damen und Herren, denn es ist das erste Mal in der Geschichte, dass das FBI offiziell plant, nicht-fungible Token (NFTs) zu nutzen, um 1,14 Millionen Dollar für die Opfer dieses Kryptobetrugs zurückzugewinnen.
Hintergrund
Im fernen Jahr 2021 nutzte Taylor, besser bekannt unter seinem Online-Pseudonym DNPThree, seine enorme Social-Media-Anhängerschaft, um Interesse an einem digitalen Token zu wecken, den er CLU taufte. Dieses Krypto-Projekt sollte angeblich einen „wohltätigen Fokus“ haben.
Nachdem er die Gelder gesichert hatte, startete Taylor CLU durch ein Initial Coin Offering (ICO) am 19. Mai 2021. Für die Unkundigen: Ein ICO ist im Grunde eine Fundraising-Veranstaltung, bei der eine Organisation Investoren ein einzigartiges digitales Token im Austausch für etabliertere Kryptowährungen oder Fiat-Geld anbietet. Nach dem Start von CLU wechselte Taylor schnell zur Veröffentlichung von NFTs, zur Entwicklung neuer Videospiele und deutete sogar die Einführung einer Metaverse-Plattform an.
Am 4. April 2022 veranstaltete er sogar eine Konferenz namens „NFTCon: Into the Metaverse“ in einem Hotel in Miami, um mehr Interesse an CluCoin und seinen Nebenprojekten zu wecken.
Nach der Veranstaltung begann Taylor, Gelder von einer Krypto-Wallet abzuheben, die einige der Gelder der CLU-Investoren enthielt. Zwischen Mai und Dezember 2022 transferierte er satte 1,14 Millionen Dollar an Investorengeldern auf seine Konten bei verschiedenen Krypto-Börsen, bevor er dieses Geld in Online-Casinos schleuste.
Verspielt
Trotz seiner tränenreichen Blicke, vertrauenswürdigen Augen und feierlichen Versprechen, die Gelder für wohltätige Zwecke zu verwenden, leitete Taylor das Geld für persönliche Zwecke um, einschließlich der Befriedigung seiner Spielsucht.
Die Anklage erklärte:
Von Mai 2022 bis Dezember 2022 transferierte Taylor etwa 1,14 Millionen Dollar an Investorengeldern auf sein persönliches Konto bei einer virtuellen Währungsbörse und verwendete diese Gelder dann in mehreren Online-Casinos, wo er das Geld der Investoren verspielt hat.
Taylor entschuldigte sich öffentlich für seine Taten im Januar 2023 und gab zu, dass er „unglaublich spielsüchtig“ war und fügte hinzu, dass er „zutiefst bedauere“, die Gelder der Investoren missbraucht zu haben.
Die Gerechtigkeit wird am 31. Oktober um 10:00 Uhr ihren Tag haben, wenn Taylor zur Urteilsverkündung vor U.S. District Judge Jacqueline Becerra erscheinen wird. Taylor droht eine maximale gesetzliche Strafe von 20 Jahren Gefängnis für seine Verurteilung wegen Drahtbetrugs. Richterin Becerra wird das Strafmaß festlegen, nachdem sie die U.S. Sentencing Guidelines und andere gesetzliche Faktoren berücksichtigt hat.
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Wenn Sie dies zum ersten Mal hören und sich vage daran erinnern, vor ein paar Jahren in CLU investiert zu haben, denken, dass Sie ein Opfer sein könnten und/oder ein NFT erhalten haben, besuchen Sie die Website, um dem FBI relevante Informationen bereitzustellen.
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