Singapur machte 2024 bedeutende Fortschritte auf seinem Weg, ein globales Zentrum für digitale Vermögenswerte zu werden, während das rivalisierende Finanzzentrum Hongkong Mühe hatte, mitzuhalten. Beide Städte wetteifern darum, Krypto-Unternehmen durch spezielle Regime, Tokenisierungsinitiativen und regulatorische Sandkästen anzuziehen. Lokale Behörden sehen in Kryptowährungen eine Möglichkeit, ihre Attraktivität als globale Geschäftszentren zu steigern, aber die Fortschritte sind ungleich verteilt.

Im Jahr 2024 vergab Singapur 13 Krypto-Lizenzen an Betreiber, darunter große Börsen wie OKX und Upbit sowie Branchengrößen wie Anchorage, BitGo und GSR. Diese Zahl verdoppelt die in der Stadt zuvor vergebenen Lizenzen. Im Vergleich dazu hat Hongkongs ähnliches Lizenzierungssystem langsamere Fortschritte gemacht.

Warum hinkt Hongkong hinterher, und warum zieht es die Krypto-Industrie nach Singapur?

Hongkongs Krypto-Lizenzierung bleibt hinter den Erwartungen zurück

In Hongkong schreiten die Genehmigungen langsamer voran als erwartet. Die Stadt erlaubt den Handel nur mit den liquidesten Kryptowährungen wie Bitcoin und Ethereum, verbietet jedoch Investitionen in kleinere, volatilere Token. Prominente Börsen wie OKX und Bybit haben ihre Lizenzanträge in Hongkong zurückgezogen.

Als Reaktion darauf haben die Regulierungsbehörden signalisiert, dass bis Ende des Jahres weitere Börsen genehmigt werden sollen. Derzeit hat Hongkong insgesamt sieben Plattformen vollständig lizenziert, vier davon mit bestimmten Einschränkungen am 18. Dezember. Weitere sieben haben vorläufige Lizenzen erhalten.

Angela Ang, Senior Policy Adviser bei der Beratungsfirma TRM Labs, merkte an, dass Hongkongs regulatorischer Rahmen für Börsen „in mehreren wichtigen Bereichen restriktiver ist, etwa bei der Verwahrung von Kundengeldern und den Richtlinien zur Aufnahme und Entfernung von Token.“ Sie fügte hinzu, dass diese Faktoren „die Waage zugunsten von Singapur kippen könnten.“

Ein weiterer Aspekt, den Führungskräfte von digitalen Vermögenswerten bei der Expansion nach Asien berücksichtigen, ist der Einfluss des chinesischen Festlands, wo der Handel mit Kryptowährungen weiterhin verboten ist. Hongkong führte im April Bitcoin- und Ethereum-ETFs ein, um seine Ambitionen im Bereich digitaler Vermögenswerte zu unterstützen. Diese Produkte haben jedoch nicht die gleiche Begeisterung ausgelöst wie ihre US-Pendants.

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Source: Bloomberg

Insgesamt haben Bitcoin- und Ethereum-ETFs in Hongkong rund 500 Millionen US-Dollar gesammelt – nur ein Bruchteil der über 120 Milliarden US-Dollar, die von US-Anbietern gehalten werden.

Ben Charoenwong, Assistenzprofessor für Finanzen an der INSEAD, bemerkte, dass Hongkongs Fokus auf etablierte Finanzinstitutionen „weniger Möglichkeiten für neue Akteure schafft und die Skalierung von Innovationen begrenzt.“

Singapur: Eine „sichere, langfristige Wahl“ für digitale Vermögenswerte

Im Gegensatz zu Hongkong wird Singapur zunehmend als „sichere, langfristige Wahl“ für die Einrichtung regionaler Hubs für digitale Vermögenswerte angesehen, dank seiner unterstützenden und gut regulierten Umgebung.

Im November kündigte die Monetary Authority of Singapore (MAS) Pläne an, die Tokenisierung von Vermögenswerten durch die staatlich unterstützten Initiativen Project Guardian und Global Layer 1 voranzutreiben, die auf die Kommerzialisierung tokenisierter Vermögenswerte abzielen.

David Rogers, Regional Executive Director des Market Makers B2C2 Ltd., der eine Lizenz in Singapur beantragt hat, teilte seine Perspektive:

Das unterstützende Umfeld für digitale Vermögenswerte in Singapur macht es zu einer ‚sicheren, langfristigen Wahl‘ für ein regionales Zentrum. Hier verfolgen wir einen risikoadjustierten Ansatz.

Singapurs ausgewogener Ansatz könnte den Standard für die Zukunft der digitalen Finanzwelt in Asien setzen. Während Hongkong mit regulatorischen Hürden und begrenzter Begeisterung für seine Krypto-Produkte zu kämpfen hat, zieht Singapur weiterhin große Akteure an und baut ein nachhaltiges, innovationsfreundliches Ökosystem auf.

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