Der ehemalige Celsius-CEO Alex Mashinsky nimmt die Forderung der US-Regierung nach einer 20-jährigen Haftstrafe nicht gerade kampflos hin. Der Mann hinter der bankrotten Krypto-Kreditplattform bezeichnete die Strafmaßempfehlung des US-Justizministeriums als einen „giftgetränkten“ Angriff und nannte sie eine „Lebenslänglich-im-Gefängnis-Strafe“. Autsch, das ist mal eine Wortwahl.
Das DOJ (Department of Justice) hat empfohlen, dass Mashinsky mindestens 20 Jahre Gefängnisstrafe verbüßt, weil er Celsius-Nutzer in die Irre geführt und den Preis des Tokens CEL manipuliert habe. Sollte er die volle Strafe absitzen, wäre der heute 59-jährige bei seiner Entlassung 79 Jahre alt. Das ist eine lange Zeit für jemanden, der sagt, er habe nur Geschäfte gemacht. Aber das DOJ spart nicht mit harten Worten und argumentiert, dass seine Handlungen berechnend, absichtlich und betrügerisch gewesen seien.
Mashinskys Verteidiger schlagen zurück
In einem Memorandum vom 5. Mai konterten Mashinskys Anwälte und erklärten, die Regierung übertreibe die Situation völlig. Sie fordern nicht mehr als 366 Tage Gefängnis, mit der Begründung, dass Mashinsky ein erstmaliger, gewaltfreier Straftäter mit 30 Jahren makelloser Geschäftstätigkeit sei.
„Die giftige Eingabe der Regierung stellt diesen Fall so dar, als handele es sich um einen Raubtier-Fall“, sagte sein Team und fügte hinzu:
„Sie endet mit der Empfehlung, dass ein erstmaliger, gewaltfreier Straftäter... eine Lebensstrafe erhält.“
Sie widersprechen auch der Darstellung, dass Mashinsky ein „Betrüger von Anfang an“ gewesen sei, und beschuldigen das DOJ, ihn zum Sündenbock für jede schlechte Entscheidung, jede Marktschwankung und sogar Büroklatsch innerhalb des Unternehmens zu machen. Kurz gesagt: Sie sagen, er sei Teil des Chaos gewesen, aber nicht der Drahtzieher.
Mashinsky bekennt sich schuldig, kämpft aber weiter für mildere Strafe
Mashinsky bekannte sich im Dezember 2024 zu zwei von sieben Anklagepunkten schuldig – unter anderem zu Warenbetrug und zur Manipulation des CEL-Preises zu eigenem Vorteil. Er hatte 48 Millionen Dollar verdient, indem er seine Vermögenswerte verkaufte, bevor die Plattform im Juni 2022 zusammenbrach.
Das DOJ argumentiert jedoch, dass seine Verbrechen absichtlich und kalkuliert waren.
Inzwischen haben Hunderte von Opfern des Celsius-Zusammenbruchs Erklärungen eingereicht, in denen sie schildern, wie sie ihre gesamten Ersparnisse verloren, nachdem sie Mashinskys Zusicherungen vertraut hatten, dass ihre Investitionen sicher seien. Das ist nicht nur ein Unternehmensskandal – für viele Menschen ist es persönlich.
Das Celsius-Desaster und laufende Gerichtsverfahren
Celsius meldete am 13. Juli 2022 Insolvenz nach Chapter 11 an, mit 4,7 Milliarden Dollar Schulden bei Gläubigern, nachdem das Unternehmen Auszahlungen gestoppt hatte. Der Restrukturierungsplan, der im November 2023 genehmigt wurde, hat bereits 2,53 Milliarden Dollar an 251.000 Gläubiger ausgezahlt – aber viele warten noch immer auf ihr Geld.
Roni Cohen-Pavon, der ehemalige Chief Revenue Officer von Celsius, bekannte sich im September 2023 zu ähnlichen Anklagen schuldig. Seine Strafmaßverkündung wurde auf einen späteren Zeitpunkt verschoben – nach Mashinskys Urteil. Es sieht also so aus, als wäre Mashinsky nicht der Einzige, der bald zur Rechenschaft gezogen wird. Aber vorerst kämpft er für eine deutlich mildere Strafe – und eine 20-jährige Haftstrafe als „Lebensende im Gefängnis“ zu bezeichnen, könnte wohl sein dramatischster Schachzug bisher sein.
HODL Team
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