Es ist allgemein bekannt, dass der Gründer der Kryptowährung der anonyme Entwickler Satoshi Nakamoto ist. Aber was wäre, wenn wir Ihnen sagen würden, dass die ersten elektronischen Geldplattformen 30 Jahre vor der Einführung des Pre-Bitcoin-Innovationskonzepts gestartet wurden?

Im Laufe der Jahre sahen sich diese Plattformen neuen Herausforderungen gegenüber und wurden eingestellt, aber jemand griff die Idee immer wieder auf, wandelte sie um, verbesserte sie und präsentierte der Öffentlichkeit jedes Mal ein fortschrittlicheres Konzept. Die Kryptowährungen, die wir heute verwenden (und falls Sie sie noch nicht nutzen, ist jetzt der perfekte Zeitpunkt), haben mehr als ein halbes Jahrhundert an Versuchen und Irrtümern durchlaufen, sodass wir heute auf dezentrale, sichere und unabhängige Finanzsysteme zugreifen können.

P.S. Lieber Leser, um Ihnen zu helfen, sich das Material besser zu merken, haben wir am Ende jedes Abschnitts ein kleines Quiz vorbereitet. Entdecken Sie die Ursprünge des magischen Internet-Geldes und testen Sie Ihr Wissen beim Lesen. Die Ergebnisse warten in Ihrem Posteingang. Viel Erfolg!

Einflussreiche Persönlichkeiten. Pioniere und ihre Beiträge zur digitalen Währung

Cynthia Dwork und Moni Naor sind zwei bedeutende Pioniere der digitalen Währung und Informatiker, die bedeutende Beiträge auf dem Gebiet der Kryptographie geleistet haben. Beide promovierten an der Cornell University. Dwork konzentrierte sich auf theoretische Informatik, während Naor auf Kryptographie spezialisiert war.

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Cynthia Dwork and Moni Naor. Source: RSME

Dwork und Naor begannen Anfang der 1990er Jahre mit ihrer Zusammenarbeit. Ihre erste Arbeit zur Kryptographie hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf die Entwicklung datenschutzfreundlicher Protokolle. Die Idee, dass das Lösen von Rechenpuzzles einen Wert haben könnte, wurde erstmals 1992 von ihnen vorgeschlagen.

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2004 spielte ihre bahnbrechende Arbeit, gemeinsam mit Amit Sahai verfasst, über Zero-Knowledge-Proofs eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der Blockchain-Technologie. Zero-Knowledge-Proofs werden in der Blockchain verwendet, um private Transaktionen zu ermöglichen und die Authentizität von Daten zu überprüfen, ohne vertrauliche Informationen preiszugeben. Beispielsweise können sie nachweisen, dass ein Nutzer über ausreichende Mittel für eine Transaktion verfügt, ohne den Kontostand offenzulegen.

Ihre Forschung trug später zur Sicherheit und zum Datenschutz von Blockchain-Systemen bei.

Frühe Konzepte. Die Ursprünge von digitalem und elektronischem Geld

Am 31. Oktober 1996 veröffentlichte die US-amerikanische National Security Agency (NSA) ein Whitepaper mit dem Titel „How to Make a Mint: Cryptography of Anonymous Electronic Cash“. Dies war eine der ersten staatlichen Studien zum Konzept des anonymen elektronischen Geldes.

Zu dieser Zeit bezog sich elektronisches Geld auf digitale Token, die über ein Netzwerk zwischen Nutzern übertragen und als Zahlungsmittel verwendet werden konnten – ähnlich wie Bargeld.

Im Gegensatz zu traditionellen Banküberweisungen erforderte die im Papier dargestellte Geschichte des digitalen Geldes jedoch keine Vermittler bei jeder Transaktion. Nutzer konnten digitales Geld von einem Emittenten erhalten, ohne ihre Identität preiszugeben, und das System verhinderte Doppelausgaben durch zentrale Transaktionsverifizierung durch eine vertrauenswürdige Bank.

Obwohl das Papier 12 Jahre vor der Schaffung von Bitcoin veröffentlicht wurde, antizipierte es zentrale Konzepte, die später von Satoshi Nakamoto verwendet wurden:

  • Dezentralisierung – Das Papier schlug ein zentrales System mit einer Bank als Emittent vor, während Bitcoin dies durch Eliminierung von Vermittlern über die Blockchain weiterentwickelte.
  • Anonymität – Die Idee früher digitaler Zahlungsmethoden wurde von Satoshi erweitert, obwohl sein System nicht vollständig anonym, sondern pseudonym ist.
  • Schutz vor Doppelausgaben – Anstelle zentraler Kontrolle nutzt Bitcoin einen Konsensmechanismus namens Proof-of-Work, um jede Transaktion zu verifizieren.
  • Einsatz von Kryptographie – Legte den Grundstein für kryptographisch gesicherte Zahlungsursprünge. Bitcoin verwendet digitale Signaturen (ECDSA) und Hashfunktionen für die Sicherheit.

Bemerkenswerte Innovationen. Bedeutende E-Geld-Systeme und ihre Merkmale

Bitcoin ist die älteste noch bestehende Kryptowährung, da sie 2008 im Whitepaper vorgestellt wurde, aber es war keineswegs der erste Versuch, digitales Geld zu schaffen.

  • 1983: eCash (David Chaum)
    Die Entwicklung von E-Geld begann 1983, als der amerikanische Kryptograph David Chaum das Konzept des ersten digitalen Geldsystems, eCash, vorschlug. Chaum verwendete eine innovative „Blinding-Formel“, um die Anonymität der Transaktionen zu gewährleisten – ein wichtiger Meilenstein auf dem Weg zur Kryptowährung.
  • DigiCash
    Chaum gründete ein weiteres Unternehmen, das versuchte, seine Ideen umzusetzen. DigiCash bot kryptographisches elektronisches Geld an, das für sichere Transaktionen zwischen Nutzern verwendet werden konnte. Es arbeitete mit mehreren Finanzinstituten zusammen, konnte sich jedoch aufgrund von Skalierungsproblemen und Sicherheitsherausforderungen nicht durchsetzen.
  • 1996: E-Gold (Douglas Jackson und Barry Downey)
    E-Gold führte eine neue Form des elektronischen Geldes ein, das an Gold gebunden war. Nutzer konnten Eigentumsrechte an Gold über die E-Gold-Plattform übertragen. Es war eine der ersten digitalen Währungen mit realem Wert durch Edelmetallbindung.
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Source: Fastercapital
  • 1998: Bit Gold (Nick Szabo)
    Das Bit-Gold-Konzept nutzte bereits Peer-to-Peer-Netzwerke, Mining und Kryptographie – viele der späteren Methoden der modernen Blockchain. Ziel war eine dezentrale Währung ohne Vermittler. Obwohl das System nie implementiert wurde, bildeten seine Ideen die Grundlage für Bitcoin.
  • 1998: B-money (Wei Dai)
    Im selben Jahr schlug der anonyme Entwickler Wei Dai das B-money-Projekt vor. Ziel war ein anonymes und verteiltes elektronisches Geldsystem. Es verwendete Pseudonyme für anonyme Transaktionen und Smart-Contract-Elemente. Das Projekt wurde zwar nicht umgesetzt, aber Teile davon wurden bei der Entwicklung von Bitcoin übernommen.
  • 1997: Hashcash (Adam Back)
    Hashcash war eine Weiterentwicklung für Online-Zahlungen, da es als erstes den Proof-of-Work-Algorithmus einsetzte, um Spam zu reduzieren und DDoS-Angriffe zu verhindern. Obwohl Hashcash sich auf andere Aufgaben konzentrierte, wurde sein Mechanismus zur Grundlage für Bitcoin.

Herausforderungen. Einschränkungen und Schwächen der frühen Systeme

Alle genannten elektronischen Geldsysteme hatten Herausforderungen:

  • eCash – Probleme mit Skalierbarkeit und zentraler Kontrolle führten zu Vertrauensproblemen, da ein einzelnes Unternehmen alles kontrollierte.
  • DigiCash – Die gleichen Probleme wie eCash: Skalierung, fehlende schnelle und günstige Transaktionen, keine Dezentralisierung.
  • E-Gold – Wurde von Regulierungsbehörden unter Druck gesetzt, da es für Geldwäsche verwendet wurde. Mangel an effektiver Überwachung führte zur Schließung.
  • Bit Gold und B-money – Großartige Ideen, aber nicht umsetzbar. Erforderten enorme Rechenleistung und litten unter mangelnder Bekanntheit.
  • Hashcash – Immer mehr Energie und Rechenleistung wurden nötig, was das System ineffizient machte.

Keines dieser Systeme überlebte oder entwickelte sich weiter, doch sie waren entscheidend für das Verständnis der heutigen Kryptowährungs-Herausforderungen.

Übergang zu Bitcoin. Wie frühe Bemühungen den Weg bereiteten

Frühe Versuche, digitales Geld zu schaffen, legten die Grundlage für Bitcoin, indem sie zentrale Konzepte lieferten:

  • Chaum’s eCash und DigiCash – Anonymität durch Kryptographie, aber keine Skalierbarkeit.
  • E-Gold – Zeigte Potenzial für wertgedecktes Geld, scheiterte jedoch an zentraler Kontrolle.
  • Bit Gold – Dezentralisierung und Mining ohne Vermittler.
  • B-money – Dezentralisierte, anonyme Geldsysteme.
  • Hashcash – Einführung von Proof-of-Work gegen Spam, später Grundlage von Bitcoin-Mining.

Alle Systeme trugen zur Entstehung von Bitcoin bei. Heutige Kryptowährungen sind eine Kombination dieser Ideen – zusammengeführt zu einer vollständig dezentralisierten, widerstandsfähigen digitalen Währung, die ohne Vermittler funktioniert.

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