Carl Erik Rinsch steht wegen Betrugs und Geldwäsche vor Bundesanklage, nachdem er angeblich Millionen für eine Sci-Fi-Serie missbraucht hat.
Das US-Justizministerium (DOJ) hat den Filmemacher Carl Erik Rinsch angeklagt. Ihm wird vorgeworfen, 11 Millionen US-Dollar, die von Netflix für die Produktion einer Sci-Fi-Serie bereitgestellt wurden, in riskante Aktien- und Kryptowährungsgeschäfte umgeleitet zu haben. Anstatt die Serie zu finanzieren, soll Rinsch das Geld genutzt haben, um an den Finanzmärkten zu spekulieren, Luxusgüter zu kaufen und persönliche Ausgaben zu decken, wie aus Gerichtsdokumenten hervorgeht, die am 18. März entsiegelt wurden.
Von der Sci-Fi-Produktion zum Hochrisiko-Trading
Das DOJ behauptet, dass Netflix – obwohl der Name des Unternehmens in der Anklage nicht ausdrücklich erwähnt wird – Rinsch im März 2020 11 Millionen US-Dollar zur Finanzierung der Sci-Fi-Serie "White Horse" (später umbenannt in "Conquest") zur Verfügung stellte. Die Mittel waren für Storyboarding, Schauspielerhonorare und die Postproduktion vorgesehen.
Staatsanwälte werfen ihm jedoch vor, dass er das Geld nicht für die Filmproduktion nutzte, sondern stattdessen rund 10,5 Millionen US-Dollar auf ein Brokerkonto überwies, wo er sich an spekulativen Handelsgeschäften beteiligte. Dazu gehörten unter anderem riskante Optionenwetten auf ein biopharmazeutisches Unternehmen, die zu Verlusten von über 5,5 Millionen US-Dollar führten.
Trotz dieser finanziellen Misswirtschaft soll Rinsch Netflix weiterhin versichert haben, dass "Conquest" gut vorankomme. Doch innerhalb des Streaming-Riesen wuchsen die internen Bedenken, was schließlich dazu führte, dass das Projekt Anfang 2021 gestrichen wurde, wie zuvor von der New York Times berichtet wurde.
Während seine Aktiengeschäfte hauptsächlich zu Verlusten führten, hatte Rinsch auf dem Kryptomarkt mehr Erfolg. Laut Staatsanwaltschaft erzielte er im Februar 2021 mehrere Millionen US-Dollar durch Krypto-Trading. Anstatt die Gewinne in seine TV-Produktion zu reinvestieren, soll er jedoch fast 3,8 Millionen US-Dollar für Luxusmöbel und Antiquitäten, fünf Rolls-Royces, einen Ferrari, Luxusuhren und Designer-Kleidung im Wert von über 3 Millionen US-Dollar ausgegeben haben.
Die Anklageschrift enthält weitere Details zu seinem exzessiven Ausgabeverhalten:
- Fast 1,8 Millionen US-Dollar für Kreditkartenzahlungen
- Über 1 Million US-Dollar für Anwaltskosten, um Netflix zu verklagen und Kosten im Zusammenhang mit seiner Scheidung zu decken
Rechtliche Konsequenzen und drohende Gefängnisstrafe
Rinsch steht nun vor ernsten strafrechtlichen Konsequenzen. Die Anklagepunkte umfassen:
- Einen Anklagepunkt wegen Drahtbetrugs (Wire Fraud)
- Einen Anklagepunkt wegen Geldwäsche (Money Laundering)
- Fünf Anklagepunkte wegen unerlaubter Geldtransaktionen
Wenn er verurteilt wird, drohen ihm:
- Bis zu 20 Jahre Gefängnis für Drahtbetrug
- Bis zu 20 Jahre Gefängnis für Geldwäsche
- Jeweils bis zu 10 Jahre Gefängnis für die fünf Anklagen wegen illegaler Geldtransfers
Bundesbehörden verhafteten Rinsch am 18. März, und sein Fall wurde dem Richter Jed Rakoff am Bundesgericht in New York zugewiesen. Laut Associated Press verweigerte Rinschs Anwältin Annie Carney eine Stellungnahme außerhalb des Gerichtssaals.
Während die Anklage des DOJ Netflix nicht ausdrücklich erwähnt, hat die New York Times bereits ausführlich über die angespannten Beziehungen zwischen Netflix und Rinsch berichtet. Demnach soll Netflix insgesamt 55 Millionen US-Dollar für "Conquest" gezahlt haben, während die Staatsanwaltschaft behauptet, Rinsch habe insgesamt 44 Millionen US-Dollar erhalten. Die Serie wurde jedoch nie ausgestrahlt, und angesichts der anstehenden rechtlichen Auseinandersetzungen ist es unwahrscheinlich, dass "Conquest" jemals veröffentlicht wird.
Der Fall zeigt die Risiken, denen sich Unterhaltungsunternehmen aussetzen, wenn sie große Budgets für Produktionen bereitstellen – insbesondere bei fehlender finanzieller Kontrolle. Mit Rinsch, der nun vor Bundesanklage steht, könnte der Fall langfristige Auswirkungen darauf haben, wie Streaming-Dienste wie Netflix ihre Produktionsbudgets in Zukunft verwalten und überwachen.
HODL Team
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